Helsinki: el día a día del estudiante de intercambio en el país de la felicidad

Unos 865 universitarios españoles eligieron Finlandia como destino Erasmus durante el curso académico 2019/2020, según cifras del Ministerio de Universidades 

La recono­ci­da cal­i­dad del sis­tema educa­ti­vo fin­landés y la cul­tura escan­di­na­va — y de la sauna -, el alto niv­el de pro­gre­so e inclusión social, sus renos y huskies, jun­to a las auro­ras bore­ales y Papá Noel y sus elfos hacen de Fin­lan­dia, por quin­to año con­sec­u­ti­vo, el país más feliz del mun­do, según el Informe Mundi­al de la Feli­ci­dad 2022. Son, todas ellas, algu­nas de las razones que los estu­di­antes de inter­cam­bio nor­mal­mente respon­den a la fre­cuen­ta­da pre­gun­ta: “¿por qué Fin­lan­dia como des­ti­no para con­tin­uar tus estu­dios?”.

Helsin­ki es la opción más solic­i­ta­da: mejor conec­tivi­dad y más inter­na­cional­ización. Más vida. Pero tam­bién exis­ten var­ios fac­tores que pueden hac­er al estu­di­ante de inter­cam­bio dudar sobre este des­ti­no: el ele­va­do coste de vida, la fal­ta de ofer­ta para ali­men­tar todo el requer­im­ien­to académi­co por parte de la uni­ver­si­dad de ori­gen o el inestable y extremo cli­ma que hace que la cap­i­tal se apague a las 4 de la tarde a finales de octubre.

Alo­jamien­to: Uni­Homes vs. HOAS

Uno de los aspec­tos que más pre­ocu­pan al estu­di­ante de inter­cam­bio es encon­trar alo­jamien­to. Esto en Helsin­ki no supone un que­bradero de cabeza. Entre las ofer­tas más deman­dadas, que la uni­ver­si­dad ofrece, se encuen­tran las res­i­den­cias Uni­Home y HOAS, las cuales son mix­tas y cuen­tan con dis­tin­tos tipos de alo­jamien­tos (estu­dios pro­pios, aparta­men­tos de entre 3 a 6 habita­ciones o aparta­men­tos con habita­ciones com­par­tidas).

“En gen­er­al, estoy bas­tante con­tento con mi alo­jamien­to. Vivo en un estu­dio en Uni­Home y el espa­cio es bas­tante grande, cómo­do y ten­go de todo. Has­ta mi propia coci­na y baño. Tam­bién hay una coci­na común en el edi­fi­cio para aque­l­los que no viv­en en un estu­dio. Lo úni­co malo es la orga­ni­zación de los encar­ga­dos de Uni­Home y su pobre respues­ta a los prob­le­mas”, cuen­ta Con­stan­ti­no Navas, un estu­di­ante de Economía de la Uni­ver­si­dad Com­plutense de Madrid (UCM).  Se pagan alrede­dor de 540 euros men­su­ales con todo inclu­i­do, un pre­cio ase­quible “tenien­do en cuen­ta el ele­va­do coste de vida en Helsin­ki”, con­cluye Con­stan­ti­no.

HOAS, por su parte, cuen­ta con un alquil­er “rel­a­ti­va­mente acept­able” para un estu­di­ante. “La ubi­cación de mi casa (dis­tri­to de Pasi­la- Böle) está cer­ca del cen­tro de la ciu­dad y de un cen­tro com­er­cial, por lo que me resul­ta fácil moverme por la ciu­dad”, ase­gu­ra Kary.

Los estu­di­antes recomien­dan con­seguir alo­jamien­to en estas res­i­den­cias y que real­i­cen la solic­i­tud “lo antes posi­ble”. Lo que sí tienen en común ambas res­i­den­cias es la pres­en­cia de las saunas, muy pre­sentes en la cul­tura fin­lan­desa. Gen­eral­mente, las de las res­i­den­cias de estu­di­antes son pequeñas, pero más que sufi­cientes.

Trans­porte

La empre­sa públi­ca de Trans­porte Region­al de Helsin­ki (HSL) es la respon­s­able de hac­er la vida del estu­di­ante más fácil. El tran­vía, el tren, el auto­bús, el metro e inclu­so el fer­ry — para via­jar a las pequeñas islas que rodean Helsin­ki como la famosa Suomen­lin­na — son las opciones que ofrece la empre­sa.

Una par­tic­u­lar­i­dad en el uso del sis­tema de trans­porte públi­co es la ausen­cia de tornos para acced­er al tren o al metro. Inclu­so al tran­vía y, en raras oca­siones, al auto­bús o al fer­ry. Esto, se debe al lla­ma­do ‘sis­tema de hon­or’, es decir, en la con­fi­an­za que se deposi­ta en la respon­s­abil­i­dad ciu­dadana. “Puede pare­cer que aquí puedes via­jar gratis, pero no es así. Hay que ten­er mucho cuida­do ya que esporádica­mente apare­cen revi­sores para ase­gu­rar que todo el mun­do tiene su bil­lete. Si no tienes man­era de demostrar que has paga­do por tu bil­lete o tar­i­fa men­su­al, debes pagar una mul­ta de 80€ más el pre­cio del pro­pio bil­lete. Aquí son muy estric­tos con respec­to a este tema”, sigue Dávi­la.

Cli­ma de Helsin­ki: el duro invier­no que azo­ta a los estu­di­antes

El hecho de que Fin­lan­dia sea el país más feliz del mun­do es con­trar­resta­do con el frío y duro invier­no que suele azo­tar al país: llu­via con­stante, pocas horas de luz, mucha vida en inte­ri­ores y, por supuesto, en saunas. Vic­to­ria Unruh, una estu­di­ante de Máster con­fiesa que, a pesar de lle­var un año vivien­do aquí, todavía no se ha acos­tum­bra­do al cli­ma de Helsin­ki: “Es muy difer­ente al que conoz­co de mi casa en Ale­ma­nia. En ver­a­no, las tem­per­at­uras son muy agrad­ables, por lo gen­er­al no super­an los 25°C. No llueve demasi­a­do a menudo, pero   des­gra­ci­ada­mente el ver­a­no es muy cor­to.

El otoño comien­za ya a prin­ci­p­ios de sep­tiem­bre y el invier­no le sigue muy ráp­i­da­mente. El año pasa­do se alcan­zaron los ‑26Cº en la cap­i­tal. Había que pon­erse mucha ropa para no morir de frío”. Con tan pocas horas de luz, a par­tir de octubre es muy impor­tante el con­sumo de vit­a­m­i­na D, lo que lla­ma espe­cial­mente la aten­ción para los estu­di­antes de inter­cam­bio. “Es vital y defin­i­ti­va­mente es una expe­ri­en­cia intere­sante. Este año estoy mejor prepara­da para el largo y frío invier­no”, reconoce Unruh.

La uni­ver­si­dad

La vida estu­di­antil en Helsin­ki puede lle­gar a ser de lo más acti­va y dinámi­ca. Miles de ser­vi­cios y activi­dades acom­pañan al alum­no en su paso por la uiv­er­si­dad. Uno de los even­tos más desta­ca­dos al prin­ci­pio del cur­so es el Open­ing Car­ni­val. En este ‘Car­naval’, tan­to los nuevos como los antigu­os estu­di­antes de la Uni­ver­si­dad de Helsin­ki (UH) tienen la opor­tu­nidad de explo­rar las orga­ni­za­ciones estu­di­antiles de HYY, la Unión de Estu­di­antes de la UH. “Fue muy diver­tido porque orga­ni­zaron muchas activi­dades dinámi­cas e inclu­si­vas que me per­mi­tieron sen­tirme cómo­da des­de el primer momen­to y tam­bién aden­trarme un poco más en la vida aquí. Además, des­cubrí los monos que lle­van los estu­di­antes. Cada uno es difer­ente y rep­re­sen­ta a una Fac­ul­tad. Esto te per­mite iden­ti­fi­carte y dis­tin­guirte de los demás.

Respec­to a las clases,  Mari­a­sole Marziali estu­di­ante uni­ver­si­taria en ital­iana reconoce que no encuen­tra demasi­adas difer­en­cias con las clases en su país: “La dinámi­ca de las clases es muy pare­ci­da. Lo que sí me sor­prendió es que un cuatrimestre se divide en dos   peri­o­dos, por lo que hay dos fechas para reg­is­trarte en las asig­nat­uras. La ofer­ta académi­ca en este sen­ti­do es muy amplia. Tam­bién los pro­fe­sores lle­van a cabo dinámi­cas mul­ti­dis­ci­pli­nares y cuan­do ten­emos que hac­er tra­ba­jos en grupo, siem­pre fomen­tan que este­mos con per­sonas de difer­entes nacional­i­dades”.

Además, ofre­cen cur­sos de idiomas gratis para aque­l­los intere­sa­dos en mejo­rar sus habil­i­dades orales y escritas: des­de alemán, chi­no, español o inclu­so finés, has­ta inter­cam­bios inter­cul­tur­ales y lingüís­ti­cos. “Esta expe­ri­en­cia me per­mi­tió mejo­rar mi inglés tan­to académi­ca como personal­mente.

Uni­Cafe , Unis­ports y bib­liote­cas

Otro de los ser­vi­cios más fre­cuen­ta­dos por los estu­di­antes en   Helsin­ki   son los restau­rantes Uni­Cafe. Por pre­cios rel­a­ti­va­mente económi­cos — tenien­do en cuen­ta el ele­va­do coste de vida en la ciu­dad -, los estu­di­antes    pueden    dis­fru­tar de una comi­da salud­able y sostenible. “En mi opinión, deberían intro­ducirse opor­tu­nidades sim­i­lares en todos los país­es para los estu­di­antes uni­ver­si­tar­ios.

En cuan­to al tiem­po de ocio, UniS­ports se ha con­ver­tido en una opción per­fec­ta para aque­l­los estu­di­antes que quier­an un esti­lo de vida más acti­vo. Amplia ofer­ta de activi­dades, deportes, clases gru­pales, máquinas y rentabil­i­dad son algu­nas de las car­ac­terís­ti­cas que la empre­sa pro­mo­ciona en su pági­na web. La sauna es tam­bién una de las pro­tag­o­nistas entre los ser­vi­cios que ofrece UniS­ports, además de las clases y los deportes a los que los estu­di­antes pueden jugar en grupo.

La   ciu­dad de   Helsin­ki   ofrece   a   los estu­di­antes muchas facil­i­dades para estu­di­ar, pero tam­bién para realizar tra­ba­jos en grupo y activi­dades y talleres en espa­cios comunes a los que todo el mun­do puede acced­er. Lo que puede lle­gar a ser una novedad para los que vienen de fuera del país es que haya máquinas de coser, impre­siones de camise­tas, carte­les e impre­so­ras 3D, para los más cre­ativos. “Tam­bién hay salas en las que se puede jugar a video­jue­gos — inclu­so de real­i­dad vir­tu­al -, así como la posi­bil­i­dad de reser­var una amplia coci­na para com­er con tus ami­gos. Cuan­do llegué aquí, me impre­sionó bas­tante. No me esper­a­ba un lugar así, que ofreciera tan­tas posi­bil­i­dades. Es per­fec­to, como si fuera el País de los Juguetes, tal y como se dice en Italia”, cuen­ta Mari­a­sole Marziali.