Las calles de San Bartolomé de Pinares arden con la tradicional fiesta de las Luminarias

Más de 100 caballos y sus jinetes atravesaron una veintena de hogueras en esta pequeña localidad de Ávila, en la víspera de San Antón

Como cada 16 de enero, la local­i­dad abu­lense de San Bar­tolomé de Pinares, de ape­nas 500 habi­tantes, cel­e­bra la fes­tivi­dad de las Lumi­nar­ias: dece­nas de equinos que atraviesan las hogueras que el resto de los veci­nos se encar­gan de avi­var. Un inusu­al espec­tácu­lo que no deja a nadie indifer­ente.

Una tradición que se remonta al siglo XVIII

Des­de hace casi cua­tro sig­los, los habi­tantes de San Bar­tolomé de Pinares se con­gre­gan en las estre­chas y emp­inadas calles a esper­ar expec­tantes a que den ini­cio las Lumi­nar­ias. No es casu­al­i­dad que se cele­bre en la víspera del día de San Antón (17 de enero), patrón de los ani­males. Esta tradi­ción se remon­ta al siglo XVIII, tras una epi­demia que mer­mó sig­ni­fica­ti­va­mente la población equina. El mis­te­rio de este rito no es otro que la “purifi­cación de los ani­males”, a través del humo que despren­den las hogueras sobre las que pasan. Con esta pecu­liar tradi­ción se le pide al san­to que vele por la salud de los cabal­los y les pro­te­ja de las enfer­medades.

Las Lumi­nar­ias dieron comien­zo sobre las 22:20 y finalizaron poco después de las 23:00, después de casi una hora en la que los impo­nentes cabal­los saltaron sin parar sobre el fuego. Mien­tras los cabal­los y sus jinetes se iban, los espec­ta­dores se reunían en el bar del pueblo o en torno a las ascuas de las hogueras que lan­guidecían, y asa­ban carne en com­pañía de famil­iares y ami­gos. La fies­ta no había ter­mi­na­do.

Distintas organizaciones denuncian “maltrato animal”

Esta fes­tivi­dad no está exen­ta de polémi­ca, ya que son muchas las orga­ni­za­ciones que denun­cian la fes­tivi­dad al con­sid­er­ar­la “mal­tra­to ani­mal” y piden su pro­hibi­ción. Des­de la orga­ni­zación ani­mal­ista PACMA son muy críti­cos con las Lumi­nar­ias: “Insta­mos a la reflex­ión sobre la éti­ca de uti­lizar ani­males en even­tos que ponen en peli­gro su inte­gri­dad físi­ca y men­tal”. El pro­pio pres­i­dente de PACMA, Javier Luna, sostiene que “resul­ta iróni­co que per­sonas creyentes sometan a este estrés y ries­go a ani­males en la víspera de San Antón, el patrón que, a sus ojos, les pro­tege”.  Acon­se­jan a las autori­dades locales que “recon­sid­eren la con­tinuidad de esta prác­ti­ca, abo­gan­do por alter­na­ti­vas que respe­ten el bien­es­tar ani­mal”.

Los habi­tantes de San Bar­tolomé ase­gu­ran que los cabal­los no sufren; les pro­te­gen la cola y la crin para evi­tar que se que­men, y les recubren el resto de la piel con una cera espe­cial. Pese a estas pro­tec­ciones, no todo el mun­do com­parte la mis­ma opinión.

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